Issigeac

Issigeac est une cité médiévale d’origine mérovingienne du IV° siècle dont l’occupation des terres est bien plus ancienne que ce que l’on croit. Ce lieu rempli d’histoire existait depuis plusieurs siècles avant la création des bastides avoisinantes du XII° siècle. Passée par de nombreuses occupations et reconstruite sur des ruines, l’histoire d’Issigeac repose parfois sur des suppositions grâce au témoignage des “anciens” mais celle-ci se certifie au fur et à mesure des siècles.

Il est fort probable que la fondation d’Issigeac soit l’œuvre de Publius Crassus étant venu pacifier l’Aquitaine sous ordre de Jules César en - 56 avant J.C. Il aurait traversé la Dordogne avec ses troupes avant d’établir un campement à Issigeac afin d’attendre des renforts venus de Toulouse pour aller mener une bataille contre les Sotiates en Lot-et-Garonne.
Le nom de la cité proviendrait de l’époque de Publius Crassus qui aurait amené avec lui le culte (nouveau) d’Isis lors de sa venue en Aquitaine pour pacifier celle-ci. La nom de la déesse d’Issis aurait été associé avec le nom “Jaceo” ou “Jacio” (mots latin).

Jusqu’en 1994, l’histoire d’Issigeac remontait à l’époque médiévale mais grâce à des fouilles archéologiques réalisées dans l’année en question, un important patrimoine historique a été révélé au grand jour. En effet, la cité a été construite et reconstruite sur d’importants thermes romains idéalement situés faisant étape entre Périgueux / Agen et Bordeaux / Cahors et datant probablement de l’époque de Jules César, en -56 avant J.C.

Ensuite, au IV° siècle, le Wisigoth occupant l’Aquitaine auraient détruit les termes en les incendiant.

Plus tard, en 508, les mérovingiens se replient en passant par le Périgord et auraient fondés un monastère sur les ruines des thermes Issigeacois. Il faut aussi savoir que des dizaine de tombes mérovingiennes ont aussi étés découverte lors des fouilles de 1994.

Au XIII° siècle, la cité devient un bourg à coutumes représentant la loi pour les habitants du village.

Par la suite, malgré d’importants remparts protégeant le bourg, ceux-ci fut détruits à 2 reprises. D’abord par le seigneur de Bergerac en 1300 puis en 1437 par les Soudards de Charles VII.
L’église et le village furent donc reconstruit au XIII° siècle et les bases des maisons en pierre construites sont pour la plupart restées les même qu’à cette époque. Puis, au XV° siècle, les parties hautes des maisons sont ajoutées et toujours d’actualités pour certaines.

Il y a ensuite eu la guerre des religions qui fut destructrice pour le village. L’église et la prévôté furent détruites puis reconstruites comme bon nombre de bâtiments à cette époque. Vous remarquerez que le mur penché de l’église Saint-Félicien est dû à des désordres structurels ayant étés établis au XIX°.

Au XVII° siècle, le château d’Issigeac fut reconstruit et accueilli les évêques de Sarlat. Ensuite, le château devint la mairie jusqu’à la fin du XX° siècle. Dans la “salle des fêtes” du château, vous trouverez des peintures illustrant les château présents sur l’ancien canton d’Issigeac.

Cette cité est aujourd’hui un village très attractif qui a su garder sa beauté architecturale et patrimoniale. Allez sans tarder découvrir cette merveilleuse cité médiévale passée par plus de 2 millénaire d’histoire et d’occupation.